API to skrót od angielskiej nazwy application programming interface, co oznacza po prostu interfejs programowania aplikacji. Jest to zbiór reguł, które ściśle opisują w jaki sposób programy lub podprogramy komunikują się ze sobą. Obowiązek dokumentowania API najczęściej przypada osobom piszącym kod, dzieje się tak przez wzgląd na specyficzny, wysoce techniczny charakter tego zadania, a także ze względu na docelowych użytkowników dokumentacji. Chodzi tutaj przede wszystkim o programistów. Same narzędzia używane do tworzenia dokumentacji API wymagają sporej wiedzy technicznej, specjalistycznej, ale także doświadczenia praktycznego od osób, które się nimi posługują.